Den nordnorske matproduksjonen er verdens nordligste, med de utfordringene dette fører med seg. Korte hektiske vekstsesonger krever utøvere med høy kompetanse på mange fagfelt. For å tilegne seg denne kompetansen, må det være mulig å få både utdanning og praksis i det riktige geografiske og klimatiske området.
Senja videregående skole avd Gibostad favner både de kommende jordbrukere og de som tar voksenagronomutdanning på en god måte. Det er i tillegg mulig å etablere kurs og visningssenter, slik at de som tenker å starte opp ny virksomhet kan få et tilbud om innføring i produksjonsmåte. Skolen har mye bygningsmasse som står ubrukt, og som bør kunne benyttes til slik satsning.
Det er en kjensgjerning at skolen på Gibostad sliter økonomisk, og at utdanningstilbudet lider under dette. En bred satsing på arktisk jordbruk, med etablering av nasjonalt kompetansesenter, vil kunne styrke dagens utdanningstilbud både økonomisk og faglig.
Troms Bonde- og Småbrukarlag ser nødvendigheten av å tenke nytt for å klare å opprettholde matproduksjonen på et forsvarlig nivå i årene som kommer. Jordbruket må klare å tilby de produktene og produksjonsmåtene som forbrukerne etterspør, både nasjonalt og lokalt. I dag er det meste av norsk matproduksjon basert på store volum og stadig effektivisering av driftsopplegg. Dette passer ikke inn i vår topografi der teigene er små og tildels utfordrende å dyrke.
Ved etablering av et nasjonalt senter for arkisk jordbruk, vil man kunne fokusere på både tradisjon og særpreg i den nordligste matproduksjonen. Det vil blant annet være naturlig å fremheve kvaliteten på kjøtt fra landets beste utmarksbeiter, og på bær og grønnsaker produsert i lyse kjølige sommermåneder - og hvilket arbeid som må ligge til grunn for å produsere denne maten.
Troms Bonde- og Småbrukarlag inviterer mulige samarbeidspartnere til møte mandag 15. november for å få etablert ei styringsgruppe som kan arbeide videre med prosessen.
Hør intervju med fylkesleder Frank Valø og rektor på Senja vgs Stein Erik Svendsen på ettermiddagssendinga fra NRK Troms 26. oktober, halvannen time ut i sendinga.